Veřejné záznamy jsou důležitou třídou genealogických zdrojů. Tyto záznamy obvykle shromažďují místní, státní nebo národní státní agendy. V souladu s místními a národními zákony byly určité typy veřejných záznamů uvolněny pro veřejný přístup. Firmy a soukromé organizace také shromažďují a šíří záznamy o jednotlivcích. <br><br> Příkladem mohou být daňové rozbory, vlastnické záznamy, zástavní smlouvy, žádosti o licence, soudní záznamy, registr vozidel, registry voličů a telefonní seznamy a adresáře. Tyto záznamy pomáhají genealogům a rodinným historikům informacemi o současném a minulém bydlišti osob, o věku, datu narození i o dalších členech domácnosti žijících na stejné adrese. Tyto "místní události" poskytují rodinným historikům důležitá vodítka, která dovolují nalézt další záznamy o osobách a jejich rodinách, protože umožní směřovat práci na konkrétní kraje, města či dokonce čtvrti. Například znalost bydliště, kde zkoumaná osoba žila může být podnětem pro zkoumání záznamů z nejbližších kostelů, hřbitovů, škol a obcí. Veřejné databáze zpravidla obsahují kompilaci z mnoha různých veřejných zdrojů. Tyto záznamy tedy mohou být použity pro identifikaci a kontaktování možných příbuzných za účelem spolupráce při rodinném výzkumu, při organizaci rodinných setkání, výzkumu DNA a při plnění projektů určování příbuznosti.